3 lições de liderança do CEO do Trello

O Ghost Interview é um formato proprietário do Morse que recria narrativas em forma de entrevista para apresentar personalidades do mundo dos negócios, tecnologia e inovação. 

Michael Pryor é cofundador e chefe do Trello na Atlassian, a ferramenta de colaboração visual que dá a milhões de pessoas em todo o mundo uma perspectiva sobre seus projetos. 

• Pryor também é cofundador da Fog Creek Software, uma empresa de desenvolvimento de software que criou ferramentas populares para desenvolvedores, incluindo o Trello, e faz parte do conselho do Stack Exchange.

Como vocês tiveram a ideia do Trello? Você poderia também explicar aos nossos leitores sobre o papel do seu cofundador Joel Spolsky, Fog Creek Software e a relação com Stack Exchange? Como vocês se conheceram?

Joel e eu nos conhecemos enquanto trabalhávamos para outra empresa e decidimos lançar a Fog Creek Software em 2000. Não tínhamos um produto específico em mente, mas começamos com alguns clientes de consultoria de software e depois começamos a construir produtos internamente. Nosso objetivo era apenas construir um lugar onde os desenvolvedores adorassem trabalhar. Então construímos escritórios privados, trouxemos almoço e garantimos que todos tivessem dois monitores quando começassem a trabalhar.

Stack Overflow, que lançamos em 2008 como um lugar para os programadores fazerem e responderem perguntas, se transformou em uma empresa própria e levantou capital de risco em 2010. O Trello foi iniciado como outro projeto da Fog Creek em 2010, e o lançamos para o público no Techcrunch Disrupt em 2011.

Como você conquistou seus primeiros 1.000 clientes? Não foi difícil comunicar uma forma diferente (e provavelmente mais natural) de gerenciar tarefas?

Abrimos o Trello ao público no palco do Techcrunch Disrupt e começamos a ver um enorme crescimento orgânico à medida que as pessoas usavam o Trello e adicionavam amigos e colegas de trabalho aos seus fóruns. O Trello é um produto naturalmente colaborativo e por sua natureza visual as pessoas entenderam como funcionava desde as primeiras interações.

Como você superou a síndrome da “página em branco” nos primeiros logins? Os usuários entenderam como o Trello funcionava?

Isso é algo em que continuamos trabalhando: novos usuários que são convidados para fóruns existentes têm taxas de engajamento mais altas do que aqueles que apenas se inscrevem no site. Felizmente, nosso primeiro grupo demográfico de desenvolvedores entendeu o conceito de kanban e foi capaz de ver o que estávamos fazendo imediatamente.

Você se lembra de algum erro notável que cometeu naquela época? Como você superou isso?

Adicionamos descontos no Trello que, em retrospecto, foi um erro porque é um recurso centrado no desenvolvedor em um produto não focado no desenvolvedor. Superamos isso adicionando orientações sobre como usar o markdown no aplicativo, mas às vezes os usuários ainda ficam confusos.

Agora você provavelmente tem zilhões de usuários… Como você escalou tão rapidamente para tantos usuários? Existe alguma viralidade inerente ao Trello?

Não é fácil, mas construímos um produto que as pessoas adoram usar. Como se eles realmente adorassem. Pegamos uma experiência (planejamento) que não é muito emocionante e a tornamos divertida. 

Também construímos algo super flexível, para que pudesse se moldar à forma como as pessoas queriam usá-lo e não impor nossa metodologia a elas (o que é difícil sem construir algo complexo). 

Isso significa que as pessoas gostam de usá-lo e, naturalmente, usam-no para um milhão de coisas diferentes, mas depois contam a todos os seus amigos e pessoas que conhecem como o estão usando. 

Por exemplo, uma pessoa que vai se casar usa para planejar seu casamento e adora a experiência e se esforça para escrever um post em seu blog. Seus leitores são pessoas que vão se casar, um público ao qual normalmente não teríamos acesso. Os usuários comercializam o produto para nós.

Como o Trello ganha dinheiro? O Trello Gold é um produto lucrativo? A versão gratuita é tão incrível que parece difícil ter empresas dispostas a pagar por mais

Nosso modelo de negócios é ter 100 milhões de pessoas usando o produto, das quais 1% nos paga cerca de US$ 100 por ano. Maneira simples de fazer um negócio de US$ 100 milhões, certo? A ideia é que direcionemos os recursos para as pessoas que estão obtendo o máximo valor do Trello e que se integraram a todos os aspectos de suas vidas e, por estarem obtendo tanto valor do produto, ficam felizes em pagar por ele.

Os outros 99% direcionam nosso marketing para novas pessoas. Estamos confiantes de que construir um produto que as pessoas adorem é a melhor maneira de construir um negócio de sucesso.

Com base na sua experiência como fundador, que conselho você daria a outros empreendedores que possam estar iniciando suas próprias empresas?

Se você estiver construindo uma empresa de software, lembre-se de que seu software não é o ingrediente secreto e provavelmente pode ser copiado em um curto espaço de tempo. O design, a execução e a originalidade da sua ideia são muito mais importantes. Ver para onde o mundo poderia ir quando sua ideia for um grande sucesso, quando ninguém mais pode ver isso, provavelmente significa que você está no caminho certo.

Quais são algumas lições de liderança que você aprendeu?

Três lições importantes que aprendi foram: uma, não ficar sem dinheiro. Não importa o que aconteça, se você ficar sem dinheiro, nada mais importa. Segundo, aprendi a manter uma visão. É minha responsabilidade contar continuamente a história da empresa às pessoas e mantê-las motivadas e entusiasmadas com o futuro. Terceiro, aprendi a recrutar. A única maneira de expandir uma empresa é contratar pessoas talentosas para fazer o que você tem feito, deixar esse trabalho de lado e confiar que eles o farão.

Muitas vezes, tento praticar o que chamamos de liderança servil. Não é responsabilidade da administração dizer às pessoas o que fazer, mas aconselhá-las e ajudá-las. Embora às vezes as pessoas precisem da sua ajuda para tomar uma decisão, na maioria das vezes as pessoas que estão próximas do problema e têm as informações apropriadas simplesmente precisam ter a responsabilidade e a liberdade de decidir por si mesmas.

Fontes: Startup Explore, Huffpost

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