Fundadores e startups com raízes na Ucrânia

Por Angelica Mari

Em meio à situação cada vez mais instável na Ucrânia com o avanço das tropas russas no país, a tensão aumenta no ecossistema de tecnologia local, que seguia uma trajetória de franco crescimento.

Conhecida como um dos principais hubs de tecnologia da Europa, a Ucrânia comemorava os resultados de 2021 para o setor. Segundo a Tech Ukraine, o ano passado trouxe uma série de recordes e momentos importantes, incluindo o surgimento de um decacórnio e dos primeiros fundos de venture capital.

O ano passado também foi marcado pela entrada de grandes empresas de tecnologia no país, em busca da força de trabalho local. Enquanto outros países reclamam de falta de mão de obra qualificada, isso não é necessariamente um problema na Ucrânia: o país viu sua base de profissionais de tech saltar de 244,000 em 2020 para 285,000 profissionais no ano passado. Isso explica a presença de grandes companhias de tecnologia presentes em grandes centros urbanos como Kiev, incluindo a Uber, Apple e outras gigantes do setor.

Terceiro mais relevante para a economia do país, o setor de tecnologia da informação da Ucrânia cresceu 36% em 2021, de US$ 5 bilhões para US$ 6.8 bilhões em exportações. Nos últimos seis anos, o faturamento de empresas de TI mais que triplicou, segundo a Associação Ucraniana de Empresas de Tecnologia da Informação.

Comentando sobre a relevância global de empresas ucranianas de tecnologia e seus fundadores, o editor de tecnologia da Forbes Ucrânia, Mike Sapiton, publicou uma sequência de posts no Twitter, reforçando que a atual situação afeta não somente o seu país, mas o mundo inteiro. “Esta guerra não é só sobre a Ucrânia. É sobre todos vocês”, disse.

Mike listou uma série de produtos, empresas e fundadores, que em sua grande maioria fazem parte do cotidiano de muitos de nós. Veja, a seguir, alguns dos nomes mencionados pelo jornalista, de tecnologias que tiveram a influência de profissionais ucranianos, foram estabelecidas naquele país, ou tem presença significativa por lá:

Grammarly

Uma das mais famosas startups fundadas por ucranianos e celebrada como o primeiro decacórnio do país, a startup Grammarly desenvolve um corretor de gramática e ortografia baseado na nuvem. Fundada em 2009 por Alex Shevchenko, Max Lytvyn e Dmytro Lider, a empresa tem escritórios em Kiev e São Francisco. No final de 2021, a empresa anunciou uma rodada de US$ 200 milhões, levando seu valuation a cerca de US$ 13 bilhões.

CleanMyMac 

Um dos melhores aplicativos para fazer limpeza de Macs e deixar a máquina mais rápida, o CleanMyMac também é uma obra de um empreendedor ucraniano, Oleksandr Kosovan. A ferramenta é um dos produtos da MacPaw, empresa de software sediada em Kiev.

WhatsApp

O aplicativo de mensagens foi cofundado pelo empresário e engenheiro de computação ucraniano-americano Jan Koum, em 2009. O empreendedor nasceu em Kiev e cresceu em Fastiv, uma das cidades ocupadas pela Rússia. Ele é ex-CEO do WhatsApp, que foi comparado pela Meta (ex-Facebook) em 2014.

Snapchat

Um dos recursos do aplicativo de mensagens multimídia, de selfies animadas com realidade aumentada, veio da startup ucraniana Looksery, que foi fundada pelo ucraniano Yurii Monastyrshin e pelo russo Victor Shaburov. A empresa foi comprada pela Snap em 2015 por US$ 150 milhões.

PayPal

Juntamente com Peter Thiel e Luke Nosek, a multinacional de pagamentos foi co-fundada em 1998 pelo engenheiro de software e empresário ucraniano-americano, Max Levchin. Além de sua atuação em frentes como sistemas anti-fraude, Levchin também é o co-criador do teste Gausebeck-Levchin, que informou a criação do teste humano de resposta ao desafio CAPTCHA.

Revolut

Um titã entre os bancos digitais, o Revolut foi fundado em 2015 pelo ucraniano Vlad Yatsenko e o russo Nikolay Storonsky. A empresa é sediada em Londres, Reino Unido, e tem planos de expansão global. A empresa levantou uma rodada de US$ 800 milhões, e Vlad se tornou o primeiro bilionário da cena tech do país.

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