James Clear, autor de Hábitos Atômicos, dá dicas sobre começar aos poucos

O Ghost Interview é um formato proprietário do Morse que recria narrativas em forma de entrevista para apresentar personalidades do mundo dos negócios, tecnologia e inovação. 

James Clear é autor de Hábitos Atômicos e palestrante especializado em hábitos, tomada de decisão e aprimoramento contínuo. Seu trabalho já apareceu em diversas mídias, como New York Times, Entrepreneur, Time e no programa da CBS, This Morning. Seu site recebe milhões de visitantes por mês e centenas de milhares de pessoas assinam sua popular newsletter. É palestrante em empresas Fortune 500 e seu trabalho é utilizado em times da NFL, NBA e MLB. James é nosso convidado do Ghost Interview de hoje: 

Em seu livro, você fala sobre como começou a construir bons hábitos na faculdade, fazendo coisas realmente pequenas que fizeram uma grande diferença. Quais foram algumas dessas coisas e como elas afetaram você no longo prazo, especialmente quando você estava saindo de uma lesão que mudou sua vida e que aconteceu no ensino médio?

Sim, sofri uma lesão muito grave no ensino médio: fui atingido no rosto por um taco de beisebol. Discuto toda a história na introdução de Hábitos Atômicos. Basicamente, depois disso, eu estava tentando recuperar algum controle sobre minha vida. Muitas vezes, quando algo desafiador acontece com você, parece que aconteceu com você e não porque você queria.

Você está procurando uma maneira de recuperar o controle, então pequenos hábitos como arrumar a cama todas as manhãs ou ter certeza de que estudei de forma consistente, ou eu tinha essa regra de não fazer nenhum dever de casa depois da meia-noite. Se eu não tivesse aprendido até meia-noite, iria para a cama – na verdade, esse é um hábito de dormir. Os hábitos de treinamento de força também eram importantes para mim naquela época. E eventualmente, ao longo de três, quatro anos, comecei a ver muito progresso. Então, foi uma chance para eu implementar algumas dessas ideias e tentar melhorar apenas um por cento a cada dia, que é o tema central do livro. Foi uma oportunidade para eu experimentar isso e, eventualmente, perceber como pequenas mudanças podem ser poderosas.

Alguém que faça essas pequenas mudanças pode pensar que elas não terão importância no longo prazo, mas você argumenta que elas certamente terão. Por que é importante começar aos poucos?

Gosto de me referir aos hábitos como o interesse composto do autoaperfeiçoamento e gosto dessa frase porque é o caminho o dinheiro se multiplica por meio de juros compostos: os efeitos dos seus hábitos se multiplicam com o tempo. Em qualquer dia, é fácil ignorar essas coisas, certo? Qual é a diferença entre estudar espanhol por uma hora esta noite ou não estudar? Não muito – você ainda não aprendeu o idioma. 

O problema dos hábitos é que eles parecem insignificantes no momento. Mas uma vez que você aumenta isso ao longo de dois, cinco ou dez anos, você muda uma década depois e pensa: “Uau, essas pequenas escolhas realmente importam”. Eles acabam criando a margem entre quem você é e quem você poderia ser. 

Esse é um dos princípios fundamentais dos Hábitos Atômicos: o tempo amplia a margem entre o sucesso e o fracasso. Se você tem bons hábitos, o tempo é seu aliado. Se você tem maus hábitos, o tempo é seu inimigo. Na verdade, trata-se de dominar essas pequenas escolhas de um por cento. Um por cento melhor ou um por cento pior a cada dia não parece muito no momento, mas acaba sendo significativo no longo prazo.

Então, fale um pouco sobre metas e sistemas. É ótimo ter objetivos, mas você escreve que a verdadeira mudança é feita através da alteração de sistemas, certo?

Este é outro dos princípios fundamentais do livro, que é que você não sobe ao nível de seu objetivos – você cai ao nível de seus sistemas. Qualquer um pode chegar a uma meta impressionante, e isso vem de alguém que estabeleceu metas por muitos anos. 

Estabeleci metas para as notas que queria na escola, os pesos que queria levantar na academia, o sucesso que queria que meu negócio tivesse, todo tipo de coisa. Às vezes eu conseguia isso, mas na maioria das vezes não. Em algum momento, você começa a perceber que definir a meta não pode ser o que está fazendo a diferença. 

E vemos isso na maioria dos domínios: se olharmos para os vencedores e perdedores, por assim dizer, em qualquer campo, eles muitas vezes têm os mesmos objetivos. Todo candidato que se candidata a um emprego deseja conseguir o emprego. Todo atleta olímpico quer ganhar a medalha de ouro. Todos eles têm o mesmo objetivo.

Você acredita que o sistema é mais relevante que o objetivo/metas então?

O estabelecimento de metas pode ser necessário, mas não é suficiente para o sucesso. Não sou totalmente anti-objetivos; Acho que eles têm um propósito, mas o objetivo é fornecer clareza e senso de direção. Depois de saber em que direção você está se movendo e o que é importante para você, é mais útil metaforicamente colocar a meta na prateleira e focar no sistema.

Então, por exemplo: se você é treinador de basquete, seu objetivo pode ser ganhar o campeonato no final do ano, mas seu sistema é como você recruta assistentes técnicos e novos jogadores, o que você faz em pratica todos os dias, como você ensina os jogadores a se recuperarem e melhorarem após o treino, quais exercícios você faz. Na verdade, é o sistema que determina se você avança ou não nessa meta. Há um livro escrito por um técnico da NFL chamado Bill Walsh, que ganhou três Super Bowls; chama-se A pontuação cuida de si mesma. A ideia é que você queira ter a melhor pontuação no placar ao final do jogo, mas seria ridículo passar o jogo todo olhando o placar. Só pensar no objetivo não adianta nada.

Acho que isso é verdade em um sentido mais amplo sobre praticamente qualquer hábito – uma meta pode fornecer clareza, mas o sistema é como você realmente progride. Por alguma razão, tendemos a supervalorizar as metas e subestimar os sistemas. Acho que tem algo a ver com a forma como a sociedade é projetada. As coisas só são dignas de notícia quando há algum desfecho ou resultado, certo? Você nunca verá uma notícia do tipo: “Mulher come salada no almoço hoje”.

Existem dois tipos de hábitos que acho que as pessoas desejam mudar. Eles podem querer parar de fazer algo ruim – como fumar ou roer as unhas – ou começar a fazer algo bom, como comer melhor ou fazer exercícios. A metodologia é a mesma para construir bons hábitos e quebrar os maus?

A resposta curta é que é um pouco diferente, mas em muitos casos é instrutivo pensar por que os maus hábitos se formam tão facilmente porque eles podem nos contar como construir bons hábitos com mais facilidade. 

Uma coisa que mantém os maus hábitos é o fato de que o resultado imediato costuma ser favorável. Você pode pensar em praticamente qualquer comportamento como tendo múltiplos resultados ao longo do tempo. Então, o resultado imediato de comer um donut é ótimo. É açucarado, é saboroso, é agradável. O resultado final se você repetir esse hábito todos os dias durante um ano será desfavorável.

Com bons hábitos, muitas vezes acontece o contrário. O resultado imediato de ir à academia é que exige esforço e exige algum sacrifício. Você trabalha um pouco. Não é tão divertido. Mas o resultado final daqui a um ano é favorável. 

A lição aqui – isso é algo que chamo de regra fundamental de mudança de comportamento no livro – é que os comportamentos que são imediatamente recompensados ​​são repetidos, e os comportamentos que são imediatamente punidos são evitados. Você pode olhar para seus maus hábitos e dizer: uau, muitos deles me recompensam rapidamente. 

Uma maneira de tornar um bom hábito mais atraente é descobrir como adicionar algum tipo de satisfação imediata a ele ou focar em uma parte diferente do comportamento que seja satisfatória. 

Pode ser verdade que indo para a academia as recompensas atrasem, mas você pode se concentrar em outra parte do processo – posso ver alguns dos meus amigos na academia ou vou escolher uma forma diferente de exercício isso é divertido para mim, em vez de apenas sentir que preciso levantar pesos. 

Ou o fato de me sentir bem quando mexo meu corpo. Se você se concentrar em como você se sente e não no resultado que deseja, você pode aproveitar o momento, e isso permite que você hackeie um pouco e encontre algum motivo para aparecer.

Fonte: Penguin Random House, Brené Brown, Masterclass  

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