Saiba qual saída a Stability AI usou para sair da crise

Após passar os últimos meses em apuros, com relatos de crises internas em sua equipe, assim como dificuldades financeiras, a Stability AI parece ter encontrado uma saída. 

A empresa responsável pelo motor de geração de imagens Stable Diffusion acabou de anunciar uma captação de US$ 80 milhões, assim como um novo CEO e a entrada de uma figura folclórica do Vale do Silício em seu conselho - o fundador do Napster, Sean Parker.

O aporte foi reportado pela Bloomberg, que revelou que a rodada foi bancada por diversos investidores privados, incluindo Sean Parker e fundos como Greycoroft, Coatue, Lightspeed e outros. 

Em dias anteriores à confirmação da rodada, fontes afirmaram que o novo aporte seria um downround, mas a companhia não comentou sobre o valuation fechado para o novo aporte.

Segundo fontes, o investimento chega como um "sopro de vida" para a startup, que estava operando praticamente sem caixa e com contas em aberto com provedores de nuvem. 

A empresa precisava de US$ 99 milhões por ano para aluguel de infraestrutura em nuvem da AWS, Google Cloud e CoreWeave para treinar e executar seus modelos e US$ 53 milhões em despesas operacionais e salários.

No caixa, porém, a história era outra: a startup tinha apenas US$ 4 milhões no banco em outubro passado, segundo relatórios – muito longe dos mais de US$ 100 milhões em capital que levantou nos anos seguintes de investidores, incluindo a Intel – e foi projetada para faturar apenas US$ 11 milhões em vendas em 2023.

Isso sem contar as seguidas polêmicas do cofundador Emad Mostaque, que foi acusado de práticas de má gestão, rixas com colaboradores que resultaram em saídas de membros importantes da equipe e uma parceria com o Canva que acabou caindo por terra. Aliás, Emad acabou saindo da empresa em março, após pressão dos investidores.

Segundo o Wall Street Journal, os novos investidores da Stability fecharam um acordo com os fornecedores da startup para perdoar dívidas de cerca de US$ 100 milhões; e negociaram de US$ 300 milhões em obrigações futuras, em grande parte destinadas a provedores de infraestrutura em nuvem.

Com a injeção de capital, os investidores também deram o nome do novo CEO, O cargo foi passado para Prem Akkaraju, profissional experiente no mercado de mídia e ex-head na Weta Digital, empresa de efeitos visuais para o setor de entretenimento. Aliás, Parker também foi investidor e fez parte do conselho da Weta.

Em nota, Sean Parker afirmou que o investimento ajudará a Stability a continuar seu impacto no segmento de modelos de IA generativa para imagens. 

“Nosso investimento na Stability AI permite o desenvolvimento contínuo de modelos de código aberto para o benefício de toda a comunidade”, disse ele. “A oportunidade de mercado em mídia generativa – abrangendo imagens, vídeo, 3D, voz e música – está apenas começando", finalizou.